史蒂芬（寇特罗素饰）与布莱恩（威廉鲍德温饰）是一对来自救火员世家的兄弟，史蒂芬承继父业投入救火工作，却因为工作的危险性与不安定性，与妻子的关系陷入困境。布莱恩因年幼时目睹父亲在救火时被烧死，而对救火工作又爱又惧。芝加哥市出现一名纵火犯，警局派出调查员唐纳（劳勃狄尼洛饰）追查嫌犯，而布莱恩充任其助手，深入火窟，并查出背后的真凶竟是……