据史料记载，1928年5月，日本帝国主义为阻止北伐军北伐，借口“保护侨民”，悍然攻占济南，自5月3日起，大肆屠杀天国军民及外交官员，致使6500多人死亡，1700多人受伤，这就是震惊中外的济南“五三惨案”。电影《血证一九二八》以此为背景，以主人公王城南为父报仇为线索，以小见大的展现了日军在济南的卑劣暴行，刻画了蔡公时及外交公署人员面对日军暴行英勇不屈，慷慨就义的英雄气节，再现了济南无助的百姓在绝望下的抗争。